アメリカの宗教

 In God We Trust

アメリカの紙幣にも最高裁判所の壁や台座にも刻印してあるのを見ます。これを見る度に、アメリカの建国精神には、キリスト教の神の理念が重要な位地を占めていた事を考えさせられます。この God は、一般的な神ではなく、一神教の神を指しています。現在のアメリカは、世界各国からの移民で構成されているので、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教の一神教信者の他にも、仏教、ヒンズー教の人、また無宗教の人も住んでいます。それなのに、いまだに何かにつけて一神教の神を持ち出すのは、政教分離の精神に反すると思うのですが、それをあまりとやかく言う人はありません。

元々アメリカはイングランド国教会と相容れなかったピューリタンが新天地を求めて次々と入植して広がった植民地です。ピューリタンは、遊興や子づくり目的以外の性交渉を一切禁止するような厳格な宗派だったそうです。時代が進むにつれて、ピューリタン以外の移民も入って来て、今ではピューリタンと呼ばれる宗派すら聞きませんが、その快楽に対して厳格な精神は今でもアメリカに生きていると書いたら、多くの人は驚くと思います。アメリカは、主に自由の国、快楽の国、フリーセックスの国、女性の権利が強い国と思われがちですが、その一方でヨーロッパの各国よりも生活全般に及ぶ宗教の影響が強い事は、あまり知られていないかも知れません。

人工妊娠中絶を法的に全廃しようとしているグループも、厳格なキリスト教の思想を持つ団体（主にアメリカ南部に住むキリスト教右派、主に福音派の人々）です。かつての禁酒法もキリスト教団体によって持ち出された法律だし、いまでも週末にアルコール類の販売を禁止している州は南部を中心に存在します。

アメリカではイスラム教徒の数も急速に伸びています。モハメッド・アリのようにそれまではキリスト教徒だった黒人が、イスラム教に改宗し、名前もイスラム風に変えるというのは珍しくありません。中東やアジアからのイスラム系の移民も多く、私が住んでいる地域でもハラル・ミートは簡単に手に入ります。

他にも、ユダヤ人は昔から独特の文化を守り続けているし、南米からの移民の増加によってカトリックはどんどん信者を増やしています。仏教も少ないですが、都市部を中心に若い人々の関心を集めています。ただ、アメリカ人が仏教徒になると、実際にお経をあげたり、座禅を組んだりと、信仰の為の行為を必ず行うので、日本の葬式仏教のように普段は何もしない仏教とは少々異なります。つまり、何も信仰がない、無宗教であるということの方が、アメリカでは稀なのです。

アメリカで大学に通っていた頃、講師が「信仰なしで、人は幸せになれるのか」という質問をしました。殆どの生徒の答えはノーでした。人の幸福感は信仰と深く結びついている、信仰がなければ幸せとはいえないというのが理由です。ところが逆に多くの日本人には、何故幸せになることと信仰が関係あるのか理解できないだろうと思います。日本は、宗教が不在の世界的に見てもとても珍しい国なのです。

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J-Pop Talk Show アメリカ版

サタデーナイトライブという７０年代から続く土曜の深夜番組があります。時の話題をいち早く取り入れ、コメディアン達がそれを面白おかしいスキットに仕立ててライブで見せている番組です（実際は、再放送がかなり多いのですが）。

ごく稀に、日本文化が紹介される事もあります。日本文化自体を紹介するというよりも、一部の日本文化に傾倒している一部のアメリカ人のパロディーを描いていると言った方が分かりやすいかも知れません。下に貼付けたビデオは、日本文化好きのアメリカ人大学生が怪しい日本語を使いながら、ミシガン大学の校内テレビ放送を行っている想定です。

やけにハイテンションに演出してあっておかしいのですが、おそらく日本のアニメやコスプレ文化、J-Popは、このようにアメリカ人の目に映っているのでしょう。ステレオタイプではあるのですが、嫌みなく仕上がっており、若い世代のアメリカ人の日本文化への関心の強さが伺えます。

 

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フロリダの少年射殺事件

フロリダの高級住宅地で、親戚の家に遊びに来ていた１７才の少年が、地域の自警団長に射殺されるという事件が起りました。少年は缶紅茶とキャンディーを買った帰りで、銃やナイフの類は全く持っておらず、ただ歩いている所を追跡され射殺されたようです。少年が黒人であるという事とフード付きのジャケットを着ていたというのが、自警団長が警戒した理由らしいのです。自警団長は、警察から委託されているわけでも、特別な自警の訓練を受けたわけでもなく、拳銃を持ち歩いている全くの素人のようですが、射殺は正当防衛だったと主張している為に警察に逮捕さえされていません。

多くのメディアは、黒人差別とフロリダの行き過ぎた正当防衛の法律の二つの面から、この事件に関して報道しています。もしも少年が黒人ではなかったら、おそらく怪しいと思われる事もなかっただろうし、射殺される事もなかったと思います。黒人が大統領になっても黒人差別があるというのは事実だし、正当防衛ならば何をしても許されるという法律もおかしいと思いますが、銃規制に関しても語られなければ、この問題への取り組みは片手落ちだと思います。残念ながら、これを機に銃規制についてもう少し考えてみようという団体や報道は見当たりません。ナショナル・ライフル・アソシエーションの得体の知れない恐ろしさを改めて感じます。

日本でも明らかに日本人ではないと分かる人が、地方の小さな街を歩いていたら、住民は振り返って見るだろうし、よそ者、外人という事で、警戒するだろうと思います。ヨーロッパにも黒人、アラブ人、東洋人に対する差別は根強くあります。おそらくどんなに文明が進んでも、なんらかの差別は存在すると思います。ただ、アメリカ以外の先進国では一般人が銃を持つ習慣がないので、差別こそ存在しても、それによって死者が出る事は稀なのです。

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アメリカ人の顔に書いてある

アメリカ人には、分かりやすい人が多いと思います。こういう人かなと思ったら、やっぱりそういう人だったという事が多く、少々拍子抜けしてしまいます。例えば、初対面でとても良い人そうだけれど、本当に信頼できるのか迷っているとします。もう少し相手を良く知るようになって、やはり最初に感じたように信頼できる人だったと確信するケースが殆どです。怪しそうな人も結構一目見て分かるので、危険そうな人には近寄らないようにするというのも、あまり難しい事ではありません。

稀に、どうもよく分からない人々もいます。いい人なのか、騙そうとしているのか、それとも裏があるのか…　なかなか腹の内が読めない人には、当然ながら注意が必用です。とても複雑な人もいるし、隠れたアジェンダを持っている人もいます。 

多くのアメリカ人の顔には、どういう人なのかあたかも書いてあるようなのです。あまり裏表がなく、こちら側が相手の本心を読もうとする努力をしなくても良いというのは、最初のうちはびっくりしましたが、却って気が楽です。英語で open book という表現がありますが、これは文字通り開いた本、秘密がなく全てが簡単に読まれてしまうような人を指します。そこまで単純な人はさすがにあまりいませんが、アメリカ人の人となりを察するのは比較的簡単です。

私自身も日本人ですが、日本人は本当に腹の底が読めない人が多いと思います。殆どの人は、表面上はそつがなく礼儀正しいのですが、本当は何を考えているのか明かさない複雑な人が多いのです。知り合って長々と会話が弾んで意気投合したのかと思ったのに、後日メールを出しても全く返事がなかったりすると、アメリカ人は困惑してしまうのです。おそらく、意気投合したと思っていたのはアメリカ人だけで、日本人はただ合わせていただけなんでしょうが、その辺をアメリカ人に読めと言っても無理です。

アメリカ人のビジネスマンは、日本人とのコミュニケーションの難しさを痛い程良く知っています。数回の話し合いを重ねて、お互いに合意が得られたと思ったら、実は日本側は不満だらけで話が決別し、わざわざ日本まで出かけて行った時間と苦労は一体何だったんだろうと後味の悪い思いだけが残ってしまいます。

もしかしたら、相手の心理を読みあうのが日本流、自分の心理を分かりやすく伝えるのがアメリカ流なのかもしれません。

アメリカ人でも、幼い子どもはまだ相手に自分の言いたい事を伝える事に長けていないので、大人がそれを察しないとかんしゃくを起こす事があります。そういう場合に大人は、子どもに自分の言いたい事は言葉にして現さないと誰も理解できない事を教えます。私の夫が息子に向かって "I am not a psychic. I don't understand if you don't speak what you want." 「お父さんは超能力者じゃないんだから、何が欲しいか言ってくれないとわからないよ。」と言うのを何度も聞いた事があります。

日本人だって、自分の意見を持っていないわけではありません。ただ自己表現をする人よりも他人に合わせる人が好まれがちな日本社会では、自分の意見はずっと人目に触れないようにしてあるだけです。アメリカでは、その大切に閉まってある自分の意見を持ち出さなければなりません。言わなければ、誰にも聞こえません。

いつも黙って聞いている人から、自分の意見が言えるまでになるのには訓練も必用ですが、自分の外側と内側が一致すれば、精神的なストレスも軽減されます。元々、相手を観察して理解するという術に優れている日本人が、自己表現の方法をマスターすれば、コミュニケーションの達人になれると思います。

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コーンビーフ

昨日は、セント・パトリックス・デーでした。昨日はコーシャーに関して書いたばかりなのですが、夫の母親はアイリッシュ系だったので、我が家ではセント・パトリックス・デーもコーンビーフで祝いました。

日本でコーンビーフというと、ノザキのコーンビーフを思い浮かべますが、おそらくあれは、コーンビーフ・ハッシュ（写真右）のコーンビーフから来たのだろうと思います。あれはあれで、美味しいと思います。コーンビーフ・ハッシュは、賽の目に切ったジャガイモと細かくしたコーンビーフを一緒に炒めたもので、それに目玉焼きを乗っけたものは、外で食べる朝食として人気があります。

アメリカで言うコーンビーフは、普通カンヅメではありません。塩漬けにしてある大きな塊の肉でそれを買って来てジャガイモやキャベツも加え、２〜３時間茹でて作ります。デリカテッセン（ハムやソーセージを売っている所）でも、薄くスライスしてある調理済みのコーンビーフを売っていますが、それはサンドイッチの具に使われるのもので、コールスローやトマト等と一緒にパンに挟んで食べると大変美味です。

さて、我が家でも２kg弱の塊のコーンビーフをコストコで買って来ました。あまり大きくて鍋に入らないので、今日はそれを半分だけ使いました。ジャガイモ、キャベツ、人参も入れて茹でていると、とても良いにおいがアパート中に広がり、何とも食欲をそそります。調理が終わった後、ゆで汁から取り出して約１５分程休ませた後、肉の繊維と垂直方向に薄くスライスします。食べる時に、マスタードを付けて、ビールと一緒に堪能しました。大変美味しかったです。ごちそうさま。

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コーシャー（ユダヤ人の食事）

多分、殆どの日本人はコーシャーと聞いても何の事か分からないと思いますが、ユダヤ教の食事や生活に関する戒律の事です。私の夫は、ユダヤ人の父親に育てられたため（ユダヤ教の戒律では、母親がユダヤ人でないと子どもは生来のユダヤ人として認められないので、母親がユダヤ人ではない夫は厳密にはユダヤ人ではないのですが）ユダヤ人としてのアイデンティティーを持っています。

かといって、毎週土曜日に礼拝に行くわけでもなく、厳しい食事の戒律を守っているわけでもなく、殆ど宗教とは関係ない日常生活を過ごしています。ただ、ユダヤ教で食べる事が禁止されている貝類、甲殻類、豚肉は殆ど食べませんが、それはどうも本人があまりその手の食材を好まないという事の方が理由としては大きいようです。

基本的にコーシャーは、果物や野菜など、人の手で二次的加工がされていない食べ物は、特別な物を選ぶ必用はないのですが、牛乳やボトルに入った水、蜂蜜、ジュースなど、パッケージされたものや、スナック菓子、ドライフルーツ、アイスクリーム、チーズ、調理された食品等は、コーシャーとしての認定マークの付いているものを選びます。肉類は、屠殺の仕方がコーシャーに則っていないといけないし、グラット・コーシャーとそうでないコーシャーの違いもあるようなので、それを普通のスーパーで見つけるのは少々困難です。

アメリカで一般に出回っている食品の多くには、コーシャーの認定マークが付いています。私はコーシャーにこだわって買物をしていませんが、ざっと家にある食品を調べてみると、かなりの数のコーシャー認定マークが付いたものが見つかりました。

厳しく戒律を守るユダヤ人は、台所も食器もコーシャーにしています。どういう事かと言うと、コーシャーでない食品をキッチンに持ちこまず、肉類用の食器や鍋類と乳製品用の食器や鍋類を分け、流しも肉用と乳製品用に分けてあります。コーシャーでは、肉と乳製品を一緒に食べてはいけないという決りがあるので、それを完璧に守る為です。

もう一つ特徴的なのは、金曜の日没から土曜の日没まではシャバト（サバス、もしくは安息日）なので、労働をしてはいけない事になっています。仕事は勿論の事、コンピューターの操作、電化製品の操作、車の運転、電灯を点けたり消したりする事、電話で話す事、そして料理も全て労働をみなされるので、金曜の夕食は日没前に調理を全て終えていなければなりません。ただ、それを守っているのは戒律の厳しいオーソドックスの人々のみです。

同じユダヤ人でも、ニューヨーク市長のブルームバーグやウッディ・アレン、デミ・ムーア等はリフォーム（戒律の緩いグループ）なので、金曜の午後も普通に５時まで仕事をしているだろうし、厳密にコーシャーを守ってはいないと思います。ところが、ニューヨークにある B&H というかなり大きな写真に関する道具を売っている店などは、オーソドックスの人々がやっているビジネスなので、金曜は２時ぐらいで店を閉めてしまいます。

実は、夫の甥と姪がリフォームからオーソドックスに改宗したので、私もなんとなくこういう事を知るようになりました。例えば、家を尋ねる時にも、コーシャーのマークがしっかりと付いたものでないと、持って行っても親戚の人々は食べられないのです。

今年のパスオーバー（過ぎ越しの祭り）はそのお宅に呼ばれました。キリスト教徒の人は知っていると思いますが、パスオーバーは、古代エジプトで奴隷だったユダヤ人がモーゼに導かれて自由の身になった事を記念する、ユダヤ教の中で一番重要な祭日です。キリストはパスオーバーの直後に処刑され、３日後に復活したという事になっているので、キリスト教のイースター（復活祭）も同時期です。

普段は全く宗教と関係ない日常生活を送っているユダヤ人も、パスオーバーは必ず祝います。慣習として、礼拝に行くのではなく、各家庭でモーゼがエジプトで行ったように記念の晩餐、セーダーというのを行うので、沢山の宗教的儀式の入ったとても長い夕食になります。

パスオーバーの説明も含めた内容は、後日ブログに書きます。

  

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アフガン住民の米兵による殺害

この件に関しては、どうも釈然としない事が多いと思っています。本当に嫌な事件です。

アメリカのマスコミは、ペンタゴンからの発表が極めて少ないという事もあるのでしょうが、未だに突っ込んだ報道をしていません。今日のニューヨークタイムスの記事を読むと、殺戮を行った米兵は、２００１年に志願してから合計で４回も戦地に送られていて、アメリカに住む妻との関係も悪く、ストレスを溜めていたという事が書いてあります。

記事のずっと下の方に読者のコメントが沢山寄せられていますが、米兵やその家族に同情的な記事とは異なり、かなり厳しいものばかりです。「誰でもストレスはあるけれど、だからと言って銃を持ち出して子ども達を殺したりはしない」「帰還兵がアメリカでアメリカ人を殺害した場合には、すぐにでも名前が公表されるのに、兵士がアフガニスタンでアフガン人を殺害した場合には、どうしてここまで隠蔽工作がなされるのか」というような、日本でも殺人事件の犯人に対して頻繁に言われるような事柄です。

ペンタゴンがここまで米兵を庇護するのは、近年のアメリカの戦争が全て志願兵のみによって戦われているのと関係があります。今のアメリカには徴兵制がありません。アメリカは次々と戦争を始めているにも関わらず（沢山の戦争をしている為に）、兵士の数が足りないのです。

• 戦争に行けば、負傷したり悪くすれば死ぬ事もある
• 戦闘に参加した兵士は余りにもトラウマが大きい為に、帰還しても平常の生活にもどる事が困難である
• 負傷しても、国からの援助があまりない
• 兵士が足りない為に、何度も戦場に送られてしまう

等の理由から、9/11の直後には沢山いた志願兵も、今では殆どなりたい人がいません。何年か前までは、失業率が高い貧しい地域から志願兵が沢山出たのですが、いくらお金をもらっても命や正気と引き換えにアフガニスタンに行く価値はないと気づいたのでしょう。

時折思うのですが、人の命の重さには差があります。国家の力が大きければ大きい程、その国民の命も尊いのです。建前上は、全ての命は平等に尊いのですが、現実社会では明らかにアメリカ人の命はアフガン人の命よりも重いのです。コメントの一つにあるように、もしも問題の米兵が、アメリカでアメリカ人の女性や子どもを含む１６人を殺害した場合には、もっとセンセーショナルな報道になるはずです。残念ながら、人間というのは、自国民の痛みは感じる事ができても、国も、人種も、言葉も、宗教も、生活習慣も異なる人々の痛みは、なかなか親身に感じる事ができないもののようです。

日本のアメリカ軍基地の周囲でアメリカ兵が時折起こす事件とそれに対する日本人の怒りも思い出されます。今回の事件を起こしたアメリカ兵の始末に関しては、アフガン側の意見を聞き入れ、アメリカは予定よりも早くアフガニスタンから引き上げるしかないでしょう。

今後はアメリカも徴兵制を再開するべきだと思います。アメリカ本土が戦地にならない限り、志願兵のみの戦争は、所詮「誰かがやってくれる戦争」で、今回のような事件は「頭のおかしな奴が行った事だから社会から取り除けば良い」という他人事になってしまいます。でも同様の事件は、実は場所を変えて人をかえて、繰り返し起きています。帰還兵が自殺したり家族を殺したりする話は、珍しくないのです。アメリカ人は根本的に考え方を変えないと、これからも同様の事件は起き続けるのだろうと思います。

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